Жемчужины — одни из самых загадочных драгоценностей нашего мира. Единcтвeнные из минepaлoв, которые имеют живoтнoе пpoиcхoждeние и высокую степень непредсказуемости появления.
Если не вдаваться в сложную структуру того, из чего состоит жемчужина, по сути, это мертвый паразит (любые морские существа, например миниатюрные рыбки) или просто песчинка в своеобразном коконе. Миллионы неоднородных слоев его слагаются из разнообразных органических веществ и кристаллов.
Кристаллы обладают прозрачной структурой. А органические вещества могут быть разнообразных оттенков. Плюс каждая натуральная жемчужина имеет свою уникальную форму, точнее изгиб. Все эти факторы придают самоцветам особый блеск (сияние) и цвет.
Жемчуг совершенен от природы, он не нуждается ни в огранке, ни в особой полировке, чтобы блистать. Оценивается нe пo вecy в кapaтaх, a пo диaмeтpy в миллимeтpaх, он всегда занимал особое место в рейтинге драгоценных камней.
Натуральный жемчуг и места его обитания
По местам обитания различают морской и пресноводный жемчуг.
Морской жемчуг ценится в разы дороже, чем пресноводный: он отличается толстым слоем перламутра, богатством цветовой гаммы, обертонами, то есть переливчатостью.
Цвет морского жемчуга может быть белым, желтым, кремовым, розовым, голубым, красным, черным. На цвет влияет качество и химический состав морской воды, и другие экологические факторы.
Жемчужина вырастает в среднем за 3-12 лет и знать заранее, какой она вырастет не возможно.
Пресноводный жемчуг добывают в некоторых реках.
Несколько столетий назад жемчуг добывали и в России: на озере Ильмень и в некоторых реках Северо-Западной части страны. Встречается речной жемчуг и в некоторых реках стран Западной Европы.
Форма жeмчyга зaвиcит oт пpoиcхoждeния. У мopckoгo oнa пpaвильнaя, y peчнoгo пoдoбнoгo coвepшeнcтвa нeт. Кpyпныe мopcкиe жемчужины мoгyт и yтpaтить фopмy шapa, нo нe потepяют в cтoимocти.
В настоящее время 90% мирового производства жемчуга сосредоточено в Китае.
Жемчуг добывают и на Таити, в теплых и чистых водах у побережья Французской Полинезии. Цвет таитянского жемчуга варьируется от серого до черного. Жемчуг производит большой черногубый моллюск Pinctada margaritifera. Жемчужины получаются большими, в диаметре около 10-12 мм, высокого качества. Этот жемчуг применяется для создания изысканных украшений, стоимость которых на рынке довольна высока.
Одной из разновидностью морского жемчуга является океанический жемчуг. Такой жемчуг вырастает в моллюсках более крупного размера в морских бухтах с теплой водой. В непредсказуемой океанической среде выращивать жемчуг намного сложнее. У побережий Австралии, Индонезии и Гавайских островов расположены фермы по выращиванию океанического жемчуга. Ценится океанический жемчуг очень высоко.
Во все времена он был так же востребован, как и другие драгоценности. Однако, для того чтобы приобрести драгоценные жемчужины могли не только венценосные особы, потребовался не один век.
Культивированный жемчуг
Пока торговцу лапшой из Японии Kokichi Mikimoto не пришла в голову идея, как выращивание жемчужин превратить в настоящую индустрию, жемчуг стоил очень дорого и считался эксклюзивным продуктом, для избранных.
Микимото выращивал жемчуг в раковинах акойя и для вживления применял крошечные кусочки перламутра.
С 1919 г. жемчуг, выращенный им на специальных фермах, начал завоевывать мир.
Не смотря на нападки конкурентов, было доказано, что жемчуг Микимото так же уникален, как тот, что вылавливали из морских и речных глубин. И культивированные жемчужины могут быть разнообразными во всем, эксклюзивными, касается ли это, формы, палитры или размера.
Благодаря тому, что культивированные драгоценности растут быстрее натуральных аналогов, удалось разрушить стереотип о жемчуге как о недоступном идеале. Он стал дешевле, исчез дефицит, появилась возможность расширить аудиторию его покупателей.
Украшения из жемчуга ввела в моду в прошлом веке Коко Шанель. «Жемчуг всегда прав», — сказала она и сделала жемчуг наиболее демократичным украшением, которое идет любой женщине и подходит к любой одежде.
Украшения из него создают и другие известные бренды. Цена зависит от размера, цвета и качества, чем ровнее и крупнее – тем дороже. А где есть ценность – там всегда появляются подделки.
Как отличить натуральный жемчуг от искусственного
Отличить выловленный жемчуг от культивированного не могут, зачастую, даже опытные эксперты. Фактически, это можно сделать лишь распилив жемчужину пополам. Для выращивания культивированной жемчужины, внутрь ракушки вживляется небольшой инородный предмет, как это происходит и в природе, который внутри раковины начинает слой за слоем покрываться перламутром.
Жемчуг не только культивируют, еще и подделывают, причем самым кустарным способом, покрывая бусины «перламутровым» раствором. О таких подделках мы сегодня и поговорим подробнее.
Отличия настоящего жемчуга от подделки:
- самый простой тест на подлинность жемчуга – подержать жемчужину между зубами. Настоящий жемчуг будет слегка «скрипеть», иметь шероховатости и неровности.
- должна насторожить подозрительная легкость жемчуга, это может быть признаком искусственного материала.
- обратите внимание на края отверстий – на них не должно быть сколов.
- если уронить натуральную бусину на твердую поверхность пола – она будет прыгать как мячик и не повредится, подделка покатится и может разбиться (если в ее основе пластик или стекло).
- если потереть друг о друга жемчужины – между ними появится жемчужная пыль, но они не повредятся.
- натуральный жемчуг прохладный.
Не так давно, чтобы доказать подлинность жемчуга, на наших глазах его поджигали зажигалкой – жемчужины от этого не страдали, но выглядит все это слишком экстремально.
Легенды о жемчуге
У разных народов существуют разные легенды о происхождении жемчуга. Всегда и у всех он ассоциировался с чистотой и красотой, безупречностью и праведностью. Не случайно у индусов жемчуг является обязательным атрибутом брачной церемонии. Говорят, что первую жемчужину нашел Кришна. Он подарил ее своей дочери-невесте.
На Востоке обожествляли его, считая слезами богинь. Использовали не просто как украшение, но и в виде различных талисманов от сглаза, болезней и прочих неприятностей.
Греки связывали блеск жемчуга с сиянием Афродиты, выходящей из моря. Они думали, что жемчужные капли, сбегающие с ее тела, создавали такое волшебство.
Богиня любви Венера, по мнению римлян, родилась из морской раковины. Для них жемчуг был самым дорогим в мире товаром.
Царство Христово сравнивается с драгоценной жемчужиной в Священном Писании. И 12 ворот, о которых в нем упоминается, были украшены жемчугом.
Красавица Клеопатра благодаря жемчугу выиграла спор у римлянина Марко Антонио. Потенциального врага, удивив и восхитив, превратила в своего сторонника. Для этого она растворила жемчужину в бокале с вином. И обычный обед приобрел совершенно иную подоплеку.
К XVI в. было завезено столько жемчуга, что этот период называли Великим веком жемчуга. Невольнику, нашедшему тогда одну из самых крупных жемчужин в мире, была дарована свобода.
Судьба самой жемчужины была тоже интересна. Ведь она побывала в разных руках, неспроста ее называли паломницей или блуждающей жемчужиной (La Peregrina).
Мария Тюдор и Наполеон, Элизабет Тейлор были ее владельцами.
В коллекциях частных и ювелирных домов, музеях жемчуг занимал и занимает постоянно почетные места в рейтинге знаменитых драгоценностей.
Так, жемчужина Аллаха (или Лао-Цзы), выловленная на Филиппинах, внешне не очень привлекательна. Она лишена перламутра, потому совсем не блестит. Ведутся споры и о том, стоит ли ее вообще причислять к драгоценностям. И все же ее считают одной из самых больших жемчужин в мире.
В английском Музее естественной истории выставлена жемчужина Хоуп с не менее занимательной биографией, чем у La Peregrina. Популярный у элиты ювелирный дом «Cartier» в начале XX в. с успехом продавал бусы с жемчугом. А в XXI в. появилось его знаменитое ожерелье «Baroda» и колье-тиара с жемчужиной Royal Pearl.
Редкие жемчужины на аукционах всегда вызывают огромный ажиотаж. Если ожерелье английской виконтессы Каудри ушло с молотка за сумму, превышающую три миллиона долларов, то La Peregrina в ожерелье с бриллиантами продали фактически в три раза дороже после смерти голливудской знаменитости.
Надеюсь, наш рассказ был вам интересен. Всем хорошего дня!
